叙旧（下） (第9/11页)

    在询问过是否有时间后，他们还进行过一次视频对话。那是他第一次看见拘束项圈套在兰斯特脖子上的样子——不是市面上最常见的标准款，中等宽度的金属环刚好卡在喉结下端，外侧模仿出皮革的质感和纹理，薄薄一层紧紧贴合皮肤，为气质冷淡的雌虫平添几分隐晦的色情；如果不注意的话，很容易会将其和同样为黑色的紧身背心融为一体，误认为是高领的一部分。

    但埃拉斯不会认错，“得益”于雄父精彩的交际范围，他可见识过太多这种项圈了，不少是从各类娱乐场所一夜风流后顺手拿来的“纪念品”。为了挽回雄父的心，他的雌父也常常是会自觉地购买佩戴最为新潮的样式，虽然没多大实际效果，反倒让尚且年幼的雌虫对主要生产商的品牌特征都已经早早了然于心：即使定制款会隐藏商标，这些常用元素总归不会有大变化。

    无论材料多么轻薄，拘束项圈的性质就注定它们并不会非常舒适。它们能让佩戴者时刻体验脖颈被束缚的感受，虽然还不至于紧到影响运动或导致窒息的地步，但无论多么轻微的吞咽或挪动都将加剧这种存在感——除去出于惩罚效果与牢固程度的考虑，这也同样能提醒佩戴的雌虫一举一动之间都要牢记自己的归属。

    正是在那时，埃拉斯终于从虚无中脱离，感受到了迟来的恐慌。明晃晃的拘束项圈像是一种证据，让他后知后觉地意识到：兰斯特成为引导雌虫，远远不止意味着他们在空间上的分离；更意味着他期待着一同前行的朋友彻底成为了某只雄虫的所有物，意味着一旦雄虫想要，之前那持续九天的失踪甚至可以延长为永远。

    而没有匹配雄虫的许可，他就连罪魁祸首的姓名都无从得知，他根