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  对面的人显然一怔，没想到这小姑娘居然直剌剌地问出来。以前他与女孩子搭讪，这招通常只会换来酡红的脸蛋和回避的目光。如此一对比，这位谈家五姑娘倒有几分耿直的脾气。

    但人家姑娘责难了，他就得收敛起来，于是肃容拱了拱手，“鄙姓严，严争鸣，家父是盐铁使严松荫，上月刚回京述职。我今日随家母参宴，恰好见姑娘在这里，冒昧前来问候，请五姑娘恕罪。”

    可惜自然对此人的印象不好，因此不想和他多攀搭，微微一颔首后，就打算避开了。

    谁知他拦住了她的去路，笑道：“我赔过罪了，姑娘难道还要怪罪吗？若实在余怒未消，我明天在班楼设宴，郑重向五姑娘赔罪，到时候请五姑娘赏脸。”

    他的声量很高，高得足以引起旁人的注意。谈家人一向遵从君子韬光，贤人遁世的教诲，从不愿意惹人瞩目。这人却说些含混不清的话，刻意要将事态闹大，不是其心可诛，是什么？

    自然向后退了一步，“请衙内自重，这里是汴京益王府，汴京有汴京的规矩，就算想结交朋友，也没有这样的道理。”

    严争鸣笑起来，笑得得意又风流，“五姑娘暗指我是外乡人

    吗？外乡人茹毛饮血不知礼数，就要唐突五姑娘了。”

    有一种人，永远自我感觉良好，他觉得姑娘的矜持，可能是欲拒还迎的把戏，深闺中的小女孩，哪里经得起情场浪子的撩拨。且汴京这地方，教条过于严苛，把家族名声看得比命还重要。这样也有好处，一旦确认某位待字闺中的姑娘和男子纠缠不清，那些试图结亲的人家就会止步不前。无人问津了，姑娘只剩顺从一条路可走。

    自己也是情非得已，年纪到了，父亲下了令，无论如何要在汴京城中聘一位贵女，把亲事定下来。今天这寒花宴是个好契机，他不爱打马球，闲逛到此不想有艳遇，不抓住机会，岂不是对不住自己！

    只不过这小小的姑娘似乎有几分抗拒，她那浓墨重彩的眼睫如斑斓幻海，看久了让人失神。

    她不肯和他说话，转身便要往人群里去。他上前想拦阻，可手刚抬起来，就被人用力扣住了。

    他吃痛，扭头便要骂，可那几欲掀翻天灵盖的怒火只需一瞬，立刻噗嗤一声熄灭了，“秦王殿下……”

    秦王郜延修，庄惠皇后独子。郜家人是马背上夺天下，子孙生得高大，他又承袭了母亲的好相貌，武将的锋芒毕露下，又兼具了几分清俊儒雅的文人气度。

    然而他的力量，却与他的相貌不匹配，脸上笑着，虎口越收越紧，戏谑道：“让我看看，到底是谁，敢对谈家五姑娘无礼。”

    严争鸣试图抵抗，竟发现力道不能抗衡。因为面子，他无法呼痛，只觉铺天盖地的酸麻，从腕间电击一样射向指尖，疼得他直倒气，疼得冷汗氤湿了鬓发。正担心这只手要被他折断之际，猛地受他一推，顿时脚下踉跄着，接连倒退了五六步。

    第6章

    獠牙森然。

    “盐铁使是个美差，在外埠颇受追捧，所以严衙内到了汴京也不改英雄本色，对着闺阁中的姑娘，肆无忌惮大献殷勤。”秦王笑着说，“可惜这里不是江淮，天子脚下法度严明，只要姑娘不喜欢，衙内就该谨守分寸，知难而退。”

    严争鸣脸上很不是颜色，他在外埠随意惯了，谁知今天被人教训了一顿，且因秦王是当今官家的儿子，抬起一只脚就能碾死他，他连嘴都不敢回一句。

    为今之计，只有示弱为上。毕竟父亲的官路，自己的功名，都要在这里谋求，得罪谁，也不能得罪姓郜的。

    “我确有失礼的地方，让殿下和五姑娘误会，是我处事不当。”他拱手作了一揖，“殿下的教诲，子鹿谨记在心了，明天亲自登徐国公府大门，再向五姑娘赔罪。”

    自然说不必了，“小事而已，用不着大动干戈。衙内若有要事，就请先忙吧。”

    严争鸣尴尬地应了声，退身离开的时候，听见谈家五姑娘轻快地叫了声“表兄”。

    真是晦气，他